Количество эксплуатационных качеств автомобиля может быть очень велико. К ним относятся такие, как скорость движения, топливная экономичность, долговечность, устойчивость, управляемость, плавность хода, проходимость, запас хода по топливу, маневренность, удобство посадки и высадки пассажиров, удобство сидений, защищенность от ветра, дождя и ряд других.
В связи с этим возникает необходимость установить комплекс эксплуатационных качеств, который содержал бы минимальное количество важнейших из них и в то же время давал бы возможность достаточно полно оценивать совершенство конструкции автомобиля. Такой комплекс эксплуатационных качеств вырабатывался постепенно.
В большом автомобильном пробеге 1923 г., когда потребовалось отобрать наиболее пригодные для условий России модели автомобилей иностранного производства, сравнительная их оценка проводилась по трем параметрам: топливной экономичности, надежности (выносливости) и скорости.